小麦とどんな違いがあるのか、気になって区内で小麦を栽培しているところを探しました。土支田にある農業体験農園「イガさんの畑」ですくすくと育っているのを見つけました。ここで育てているのは、「ＮＰＯ法人畑の教室」（www.hatakenokyoshitsu.org/）が行う「うどん打ち体験」行事に使うため栽培しているのだそうです。2種類の麦の違いは写真で一目瞭然でしょう。もちろん、口に入るときには、一方は夏にふさわしいビール、もう一方はうどんやパンと違うのですが・・・。
　ところで、練馬区内の農家とＪＡ東京あおばでは、この国産初のビール麦「金子ゴールデン」を復活させたいという想いで栽培の取組んできました。昨年ようやく念願であった「金子ゴールデンの地ビール」の販売にこぎつけました。また、練馬区では、この「金子ゴールデン」が新しい練馬のブランド農産物となるよう支援してきています。
　昨年は12,000本のビールが販売され、たちまち売り切れの状況でした。今年も4月に販売したところですが、今後も販売する予定です。「ＪＡ東京あおば」のホームページで確認ください。(http://www.ja-tokyoaoba.or.jp/ ) 

写真をクリックすると拡大します。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Ｃｈａｒｉ）

 今年は、牧野富太郎博士の生誕150年にあたり、博士ゆかりの各地で

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして、6月16日（土）からは、博士の生まれ故郷の高知県立牧野植物園で、「植物学者・牧野富太郎の足跡と今」が9月23日（日）までの3ヶ月間にわたって開催されます。

（特別展のチラシ画像をクリックすると、拡大してご覧いただけます。）

牧野高知ツアー　パンフ表.pdf　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　牧野高知ツアー　パンフ裏.pdf

　さて、暦の上では早くも立夏（5月5日）、新緑の木々の葉も色濃くなって、風薫る時季を迎えます。街路樹で植えられている「マロニエ」が空に槍を向けるように咲き始めています。ここは、練馬区役所の隣、練馬郵便局前から目白通りを北に向かい、西武池袋線の高架下をくぐり平成つつじ公園に向かう道路の街路樹です。

　ここの「マロニエ」は、フランスのストラスブール市から、平成10年に友好都市記念として苗木が送られ、記念植樹した街路樹です。このマロニエは、ストラスブール市で品種改良されたもので、「マロニエ・ボマニー」と名付けられたものです。

　「マロニエ・ボマニー」の特徴は、「花が八重咲きで実がならない」ことだそうです。「マロニエ」はヨーロッパ原産で、日本原産の「トチノキ」の仲間です。細かい点はともかく、花のつき方や葉はよく似ていますが、果実に大きな違いがあるのです。「トチノキ」は種子を包む肉厚の皮（蒴果という）の表面は、いぼのようなぼつぼつがあってざらついた感じとなっているのに比べ、「マロニエ」では、表面が鋭いトゲトゲとなっているのです。パリのマロニエ並木の下を散歩するフランス人は、秋に実が熟すころは、頭にけがをしないよう注意して散策するという話を教えてもらったことがあります。

　人間が、「よりおいしい食べ物」、「より美しい花をめでる」が品種改良の意味かと思っていましたが、こんな風に「植物の機能性？」を変える品種改良してしまうところに、文化の違いを感じてしまいますがいかがでしょう。

（花の写真はクリックすると大きくなります。）

　　　　　　　　　　（Ｃｈａｒｉ）

　この公園には、およそ600品種、16,000株のツツジ類が植えられて、4月初めにミツバツツジから咲き始め、ようやく、久留米ツツジを中心としたツツジの多くが競うように花を咲かせています。この公園では、品種の多いこととあわせて、久留米市の協力で植えてある大株のツツジも見事です。

　胡蝶の舞

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　麒麟　

　ところで、区内には多くの樹林地が残っていますが、代表的な清水山憩いの森まで足を延ばしてみてはいかがでしょう。4月にはカタクリを目当てにたくさんの方々が訪れたこの森も、イキイキとした新緑の爽やかな雰囲気で迎えてくれます。今は、ヤマブキソウの黄色の花が咲き乱れ、ホウチャクソウやワニグチソウなどの野草の花に癒されること請け合いです。

　新緑の爽やかな時季です。清水山憩いの森から白子川を北へ向かうと5分ほど歩いたところにある、八坂神社の「八坂富士」まで行ってみましょう。ここの「富士山」はふもとからツツジが植えられ、これから見ごろを迎えるようです。高さ10メートル余りの可愛らしい「富士山」でも1合目から道標がつづら折りの道に記され、頂上からは、白子川の向こうに清水山憩いの森の新緑を展望でき、何とも爽快です。

　　　　　　　　　　　　　（Ｃｈａｒｉ）

　里桜のトンネルは今年は無理かもしれないとあきらめかけていました。それでも、「Ｃｈａｒｉも走れば棒に当たる？」なのでしょうか、思わぬところで新しく見つけることができました。

　石神井川の上流の桜並木は前に紹介しましたが、20年以上前に南田中団地付近を流れているところが河川改修され、川の両側にみどりの散歩道が造られました。この散歩道の練馬高野台駅付近から上流に向かうところに普賢象と関山の並木を見つけました。

　4月も下旬、そろそろ桜の時季も終わりそうです。樹木の枝ぶりや大きさなどで紹介できませんでしたが、今年見つけた桜の花をいくつかお届けしましょう。

　光が丘の春の風公園は「春」にちなんで多くの桜が見られますが、公園の南の方「かえる池」の南側には里桜が数種類植えられています。

　まずは、緑色の花の代表「御衣黄（ぎょいこう）」です。

　次は、かつて荒川の堤を彩っていた「福禄寿」です。

　そして、ソメイヨシノとオオシマザクラの自然交配種、「衣通姫（そとおりひめ）」です。日本書紀の中の物語に登場する「衣通郎姫（そとおしのいらつめ）」にあやかって名付けられたようです。衣通（そとおし）とは、衣装をまとっていてもその美しさが内側から輝いて見えるほどの美人ということのようです。今年は少し写真を撮るのが遅かったのでしょうか、白く楚々とした感じが強いように思います。

　野生種として、光が丘第二中学校の東を北に延びる道路の街路樹にソメイヨシノやオオシマザクラの後、紅紫色の一重の桜、オオヤマザクラです。東北や北海道などで多くみられ中部地方では700～1500メートルの高さの地域で多く見られるということです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Ｃｈａｒｉ）

かつて、荒川の堤にあった品種の「一葉」淡いピンクの花が優雅な姿で楽しませてくれます。「一葉」の名は、花のめしべが葉化して、花の中に葉が1枚あるように見えるところから名付けられたといわれています。（豊玉南3-11富士稲荷公園）

　また、この公園には「大島桜」の大木が2本あって、ほのかな花の香りも楽しめます。そしてまだ咲き始めたばかりの「普賢象」という桜もあります。この桜も品種名からも想像されるように室町時代からあった品種といわれています。右下の花を拡大した写真のように、この桜のめしべは2本あってそれが緑色に葉化します。この2本のめしべの形が、普賢菩薩を乗せた象の牙に見立てて「普賢象」と名付けられたということです。

　次は、光が丘の春の風公園をのぞいてみました。蛙池の周りには、何種類かの里桜が見られます。今はちょうど「白妙」という白い大柄な花が迎えてくれました。

　さて、清水山憩いの森もカタクリの花も残り少なくなってきましたが、入口には大きく育ったエドヒガンの里桜「エドヒガンヤエ」または『センダイヨシノ」という八重咲きの花が迎えてくれます。 

　里桜の変わり物？黄緑色の花を咲かせることで、最近は人気物となっている「ウコン」です。（豊玉上2-16豊玉第二小ｌ学校）

　里桜の華麗な姿を楽しんでいただきましたが、最後は、ねりまの名木の2か所の「ヤマザクラ」です。2本とも地際から株立ちして見事な樹形です。写真ではその大きさや姿をお伝えするのが難しいので、ぜひ現地に足を運んで木の下に行ってみることをお勧めします。（左側は、石神井公園ボート池の野外ステージの南側にある名木、右側は谷原5-28にある田中山憩いの森にあります。

                                                                                                                  (Chari)

　機構の事務局は、３Ｆのときと同様、奥まったところ位置しています。エレベーターホールから、シルバー人材センターのカウンターに沿って進んだところになっています。

　荷物の整理は多少時間がかかるかもしれませんが、事務局の事務は、４月１６日（月）から通常通り行います。電話・ＦＡＸ・メールアドレスなどには変更がありません。

　今後ともよろしくお願いいたします。

　区内の桜で見逃してはならないのは、牧野記念庭園の「センダイヤ」でしょう。ねりまの名木にも指定されています。

　牧野富太郎博士が、高知の仙台屋という商店の前で見つけたという、いわれのある品種です。牧野記念庭園のものが、国内でも一番大きいといわれています。樹形は、ほかの木々の影響もあるのでしょう、ちょっと見劣りがします。大柄な紅の濃い花弁の優雅さは、ソメイヨシノの比ではありません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Ｃｈａｒｉ）

　枝垂桜の開花を待っていたのに、すでに満開。あわてて近くの枝垂桜めぐりに出かけました。一つ目は、寒緋桜などの見られた正覚院（豊玉南2丁目15番）です。ここもすでに満開状態です。花の色は紅色の濃い「紅枝垂」と呼ばれる品種でしょう。こじんまりしてはいるものの見事な樹形です。

　二つ目は、南蔵院（中村1丁目15番）です。この寺院では、2種類の枝垂桜が見られるのですが、庫裡に近いところにある大きな枝垂桜が満開でした。もう1種類は紅の濃い品種ですが、こちらは、あと数日で花を開くところまでつぼみが膨らんでいました。来週が楽しみです。

　さて、「練馬区の木」はご存知の方も多いと思いますが、「コブシ」です。今年はいつもの年に比べ、花のつき方が少なく残念に思っていました。ところが今日、思わぬところで樹形も見事で、花もたくさん咲かせている木に出会うことができました。場所は、練馬区と中野区の境を流れる「江古田川」の岸辺です。対岸は中野区の北江古田公園です。

　そういえば、「ねりまの名木」のハクモクレンは、今年はどうだったのでしょう。ここ（石神井台6丁目32番）では、見事な花をたくさんつけていました。　

 　ところで、コブシとハクモクレンは、もくれん科マグノリア属の樹木です。遠目には同じような花に見えることもあります。でもよく見ると、花弁の数は、コブシが6枚、ハクモクレンが9枚です。近くで見ると花弁の大きさや数の違いではっきりします。また、コブシでは花と一緒に、花の根元の所から小葉が見られます。こんな違いをじっくり見てみるのも楽しみの一つでしょう。

コブシ

ハクモクレン

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Ｃｈａｒｉ）

春日憩いの森を散策

八幡神社の「ねりまの名木」ムクノキ　　

　芽吹き前ですが、その大きさに感動！

　今回は、練馬大根碑のある愛染院（練馬区春日町4丁目17番）から歩き始め、練馬大根の歴史を伺える石碑や、旧石器から江戸時代までの遺跡が発見された尾崎遺跡（練馬区春日町5丁目12番　区立春日小学校内）を訪ねたり、雑木林や屋敷林を区民に開放している憩いの森、寺社などで、芽吹き始めたみどりを楽しんだりして、約3時間にわたって散策を楽しんだ。

　この日訪ねた各所には、練馬区が区民の共有財産として保全している「ねりまの名木」や登録文化財も多数あり、参加された区民の方からは「長い間練馬に住んでいますが、何気なく見過ごしてしまっていました。みどりに育まれた練馬の歴史を知るきっかけになりました。」と、練馬のみどりにあらためて感激され、心地よい汗をかいた「みどりめぐり」となりました。

　（なお、練馬みどりの機構は、4月14日（土）に事務所を、現在の場所から同じ練馬センタービル５Ｆに移転します。）

　この近くの、正覚院という寺院の庭では、トサミズキが地際から株立ちして、黄色の花を咲かせていたほかに、もう、西洋シャクナゲがピンクの花を見せてくれました。

　シャクナゲまで咲き始めたのなら、もしかして早咲きのツツジ類も咲いているかもしれないと、練馬駅北口の平成つつじ公園に足を延ばしてみました。見つけました。園内の一番南側にミツバツツジが、西武線の高架や高層ビルを背景にひっそりと咲いていました。

　ところで、先週はまだつぼみが開きかけていた「ハクモクレン」、もうすでに、満開の状態、一足飛びに春を知らせてくれます。

　光が丘の四季の香公園にある「マグノリア園」、花はまだまだの様子です。それでも、すぐ近くにある緑地では、北京の海淀区から贈られた花桃「碧桃樹」が満開でした。

　さて、春爛漫といえば何と言っても、『ソメイヨシノをおいてほかには考えられない』と思われる方もたくさんいるのではないでしょうか。千川通りや石神井川のソメイヨシノの花も、日当たりのよいところが咲き始めました。ちょうど今度の週末が区内でも、お花見に絶好のタイミングになりそうです。

　生涯学習センター（旧練馬公民館）前の、練馬の名木に指定されている「ソメイヨシノ」、南側の下枝部分がだいぶ花開いていました。

　　　　　　　　　　　　　　　（Ｃｈａｒｉ）

　石神井公園のボート池の北側の住宅街、路地の奥にピンクの花を見つけました。近づいてみると高さ4メートルほどの枝垂桜、塀越しに満開となって春を告げていました。色の濃さから「八重紅枝垂」という品種でしょうか。枝垂桜はいつもの年では、ソメイヨシノに比べ、1週間くらい早く咲くように思っていましたが、ここの桜はすでに満開でした。若木なので早々と咲いたのでしょうか。

　この枝垂桜を目にしたので、先週はまだつぼみだった大寒桜が気になりました。大泉の牧野記念庭園の門のところで、訪れる人を春が来たよと迎える桜です。いつもは2月末から3月初めに咲き始めるのですが、寒い冬のためか、今はやっと3分咲きほどでしょうか。大寒桜は、寒緋桜の園芸品種で、大島桜との交配種と言われています。早く咲く性質は寒緋桜の影響なのでしょう。　　　　　　　　　　　　　

　牧野記念庭園には、もう一つ早咲きの桜があります。庭園の奥にある牧野富太郎の書斎を保存している「書室」の手前、隣の自動車教習所との境に接している寒緋桜です。この桜は例年通りでしょうか、3分咲きほ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どでした。寒緋桜は名前の通り紅色の濃い花弁、桜とはいえ花弁は開くことなく釣鐘状に下向きに咲きます。

　同じ寒緋桜でも、区の東南部、豊玉南2丁目にある正覚院というお寺では、すでに満開の状態です。

　さて早咲きの桜といえば、近年有名になっている「河津桜」、大泉学園町9丁目にある「大泉さくら運動公園」には、地元の方々が寄付した「河津桜」がたくさん植えられているのを思い出しました。期待して足をのばして見ましたが、写真の通り、高さも2メートルほどでまだまだ若木、花もようやく咲き始めたところでした。伊豆の河津でも1カ月も開花が遅れたといいます。ここでもまだまだ、という咲き方でした。あと４?5年もすると立派な並木となり、区内の桜の先駆けとなって春の到来を華やかに迎えてくれることでしょう。

                                                                    (Chari)

ユキワリイチゲ 

　気を取り直して、牧野記念庭園を訪ねてみました。緑萼梅やサンシュユが咲き始めていました。そして、林床に目を移すと、「春の妖精」たちが迎えてくれました。春先に花を咲かせて、花の季節の到来を告げ、夏までには地上から消えてしまう「はかない」植物たちです。

　練馬区内で代表的な「春の妖精」植物はカタクリでしょう。カタクリはまだですが、ここ牧野記念庭園では、ユキワリイチゲが園内のあちこちに群落をつくり、可憐な花で迎えてくれました。

　また、細長い葉の中央に白い線の入った、ヒロハノアマナも花盛りでした。

　ようやく春が近づいてきたようです。風は冷たく肌を刺すようですが、陽の光は日一日と力強さを感じさせてくれています。暑さ寒さも彼岸までの言葉があるので、来週からは春の花が次々と咲いて、和やかな気持ちになれるように思います。　　　　（Ｃｈａｒｉ）